Dans le cadre du programme 7 Most Endangered, porté par Europa Nostra en partenariat avec le European Investment Bank Institute et avec le soutien de Creative Europe, la Halle des soufflantes (Gebléishal), située à Esch-sur-Alzette, figure parmi les sept sites du patrimoine européen les plus menacés pour 2026. La candidature a été déposée par le CNCI.

Depuis son lancement en 2013, ce programme fondé sur un système de nomination est devenu une initiative majeure de la société civile dédiée à la sauvegarde du patrimoine européen en péril. Il agit comme catalyseur pour mobiliser l’expertise, stopper des projets de développement inadaptés e.t/ou garantir un soutien public et privé, y compris financier, parmi d’autres formes d’appui. Chaque site figurant sur la liste finale peut bénéficier d’une subvention « EIB Heritage Grant » d’un montant de 10 000 €, destinée à soutenir les actions en faveur de sa sauvegarde.

Voici la liste des 7 sites du patrimoine les plus menacés en Europe pour 2026 :

• Gebléishal, Esch-sur-Alzette, LUXEMBOURG
• Katapola Village and Ancient City of Minoa, GREECE
• Fábri Watermill, Feked, HUNGARY
• British Barracks at Fort Chambray, Gozo, MALTA
• Vale de Milhaços Gunpowder Factory, Seixal, PORTUGAL
• Reformed Church of Sântămăria Orlea, ROMANIA
• Weifert’s Brewery, Pančevo, SERBIA

Halle des soufflantes (Gebléishal), Esch-sur-Alzette, LUXEMBOURG

La Gebléishal à Esch-sur-Alzette constitue un monument majeur du passé industriel du Luxembourg, rappelant l’époque où la production sidérurgique façonnait à la fois la région et l’économie nationale. Située au cœur de l’ancien site industriel devenu campus universitaire de Belval, et intégrée à la Réserve de biosphère UNESCO Minett, la halle rassemble de manière exceptionnelle des valeurs industrielles, culturelles et environnementales qui sont de plus en plus menacées si des mesures rapides ne sont pas prises. Dans un moment critique de transition de propriété, sa préservation et sa reconversion adaptative représentent une opportunité unique de protéger un héritage industriel européen commun tout en transformant le site en un pôle public dynamique reliant patrimoine, éducation, culture et vie communautaire pour les générations futures.

Construite en 1910, la Gebléishal est une structure monumentale de 160 mètres de long, plus de 72 mètres de large et 28 mètres de haut, composée de deux halles interconnectées. Autrefois centrale dans le traitement du minerai de fer et le fonctionnement des hauts fourneaux adjacents, elle conserve des caractéristiques techniques et spatiales uniques, essentielles à la compréhension des systèmes historiques de production d’acier. Bien que moins ornée que certaines halles industrielles du XIXᵉ siècle, son ampleur, son intégrité et son rôle historique en font un pilier du patrimoine industriel luxembourgeois. Le bâtiment est protégé au niveau national depuis 2000. Malgré ce statut, la Gebléishal fait face à de graves menaces. Fermée en 2019 en raison d’une instabilité structurelle et de risques de contamination, elle a souffert d’une longue période de négligence, d’infiltrations d’eau, de corrosion et de dégradation de sa façade. Depuis juillet 2023, le site est en phase transitoire à la suite de son transfert du ministère de la Culture au ministère des Travaux publics. Une étude de faisabilité approfondie, menée par l’Université du Luxembourg avant ce transfert, a identifié quatre scénarios de reconversion adaptative conciliant préservation du patrimoine et innovation durable.

La société civile a joué un rôle déterminant pour maintenir la Gebléishal au centre de l’attention, les organisations locales menant un plaidoyer constant à travers des études, des pétitions et des événements publics, avec le soutien de l’Université du Luxembourg et de la Ville d’Esch, qui s’est engagée à restreindre les autorisations de démolition tant qu’un plan viable ne sera pas mis en place. Son inscription sur la liste des « 7 Most Endangered » pourrait renforcer ces efforts en favorisant le dialogue entre les parties prenantes, en apportant une expertise internationale sur la reconversion adaptative et la planification participative, et en accroissant la visibilité internationale de la halle. Le Centre national de la culture industrielle (CNCI) a proposé la Blower Hall pour le programme « 7 Most Endangered », afin d’assurer sa préservation tout en promouvant son développement durable comme pôle civique, culturel et éducatif dynamique pour les générations futures.

Le Comité consultatif du programme 7 Most Endangered a déclaré : « La Blower Hall est un monument exceptionnel du patrimoine industriel, situé sur un site majeur de production sidérurgique au Luxembourg tout au long du XXᵉ siècle. Elle constitue non seulement un repère historique, mais aussi un modèle potentiel de reconversion adaptative en Europe. Sa transformation envisagée en un espace polyvalent dédié à la culture, à l’enseignement universitaire, à la science et à l’engagement communautaire pourrait incarner une régénération urbaine durable. Dans le cadre du projet phare gouvernemental « Cité des Sciences », la réhabilitation de la Gebléishal pourrait créer un lien entre passé et futur, favorisant l’innovation tout en préservant le patrimoine. »

Après des décennies d’efforts pour faire avancer sa réhabilitation et près de 30 ans de vacance, les perspectives concernant la préservation de la Gebléishal ont progressivement évolué. En décembre 2025, la présentation officielle du projet au Parlement par le ministère de la Mobilité et des Travaux publics a marqué une première étape importante vers la sauvegarde du site, avec des travaux essentiels de stabilisation et de restauration de la toiture intégrés à la réhabilitation en cours de la Blower Hall dans le cadre du réaménagement global du site de Belval.